We zitten in de lente van het jaar voor de verkiezingen en dat is een mooi moment om op twee derde van deze raadsperiode wethouder Thijs Visser eens te bevragen naar zijn ervaringen in de afgelopen periode.
Thijs Visser is met zijn 30 jaar een van de jongste wethouders in Nederland. Hij sloot zich op zijn 19e jaar aan bij ODS, de lokale partij van Stede Broec. Na 8 jaar raadslid te zijn geweest was hij toe aan een volgende stap. Lydia Groot, tot dan toe wethouder namens ODS, droeg met alle vertrouwen het stokje over aan Thijs.
Hij vindt het de mooiste baan die er is, ook al zijn er genoeg lastige vraagstukken op te lossen. Thijs Visser, wethouder in Stede Broec, is na een kleine drie jaar nog even enthousiast als toen hij begon.
Leuk en leerzaam
Het wethouderschap vindt Thijs vooral heel leerzaam en leuk. Thijs: “Ik leer steeds weer nieuwe dingen. Als wethouder kom je in aanraking met zoveel mensen, organisaties, collega’s en medewerkers. Ik ben altijd nieuwsgierig. En al die contacten vind ik inspirerend.”
Inwoners geven energie
Voor Thijs is het, als wethouder van ODS, logisch dat hij bij projecten vanaf het begin de inwoners betrekt. Thijs: “Vaak komen mensen zelf al met ideeën of initiatieven als het om hun eigen leefomgeving gaat. Bijvoorbeeld bij de herinrichting van de straat waar ze wonen. Ik vind het dan ook superleuk om met de bewoners om tafel te gaan en samen oplossingen te bedenken. In deze gesprekken wordt vanzelf duidelijk wat haalbaar is, ook qua geld, en wat niet. Ik heb dat nu verschillende keren zo aangepakt en het werkt heel goed. Ook heb ik gemerkt dat je verschillende groepen mensen moet laten meedenken, zoals mensen die afhankelijk zijn van een rolstoel of rollator of slechtziend zijn. Allemaal zaken waar je niet aan zou denken als je het vanachter je bureau gaat zitten bedenken. Als we dan een goed eindplaatje hebben en iedereen kan zich er in vinden ben ik oprecht blij en krijg ik volop energie.’
Vrijwilligers zijn goud waard
De afgelopen twee jaar was Thijs bijna bij elke toneelvoorstelling of muziekuitvoering een enthousiaste toeschouwer. Thijs:” Dit is ook zo leuk aan het wethouderschap, ik krijg zoveel mee van wat er allemaal in onze gemeente georganiseerd wordt! Ik ben echt onder de indruk van wat er allemaal gedaan wordt, en meestal gewoon door vrijwilligers. Het is onbetaalbaar wat alle vrijwilligers doen, op scholen, in de sport, de zorg, cultuur. Ze zijn goud waard voor onze samenleving.”
Lastige puzzels
Behalve deze mooie dingen zijn er ook genoeg lastige vraagstukken waar Thijs zich mee bezighoudt. Zo heeft ie als wethouder Financiën wel de nodige puzzels te leggen als het gaat om de financiering van grote investeringen die nodig zijn in de gemeente. Schoolgebouwen moeten worden gerenoveerd of helemaal nieuw gebouwd, sportaccommodaties en straten en wegen vergen de nodige investeringen in de nabije toekomst. ‘Hoe we dit allemaal moeten gaan financieren is echt lastig maar we zullen het moeten oplossen. Daar ben ik mee bezig en hoop de gemeenteraad een goed voorstel te kunnen aanbieden. En de gemeenteraad denkt ook van te voren al mee, we gaan samen verkennen waar we kunnen ombuigen of zaken anders kunnen financieren.’
Al met al kijkt Thijs terug op twee intensieve en mooie jaren. Binnen zijn portefeuilles van financiën, duurzaamheid, verkeer en vervoer en cultuur heeft hij zich helemaal ingewerkt en al de nodige stappen gezet. Thijs: “Binnen een gemeente is altijd beweging en je wordt vaak ingehaald door incidenten die dan alle aandacht vragen. Maar ik probeer ook voor de lange termijn de zaken goed neer te zetten.”
